人類t細(xì)胞白血病病毒在電鏡下是呈C型的病毒顆粒形態(tài),有芽生的現(xiàn)象,浮力密度為每毫升1.16克。它含有高分子量的RNA和逆轉(zhuǎn)錄酶,表明人類T細(xì)胞白血病病毒其實(shí)是屬于RNA腫瘤腫瘤,形態(tài)學(xué)觀察和免疫學(xué)檢測都可以表明細(xì)胞株皆是成熟的T細(xì)胞。
人類T細(xì)胞白血病病毒可以引起白血病的發(fā)生,經(jīng)常導(dǎo)致的白血病是T細(xì)胞型。RNA病毒在鼠、貓、雞和牛等動物的致白血病作用已經(jīng)非??隙ǎ腿祟惏籽〉陌l(fā)生也有著密切的關(guān)系。