雖然慢阻肺和哮喘各具特征,但在臨床上有時(shí)兩者很難區(qū)分,因而出現(xiàn)了哮喘和慢阻肺重疊綜合征。它是指一些老年患者有長(zhǎng)期大量吸煙史,然后逐漸出現(xiàn)活動(dòng)后氣促并伴有咳嗽、咳痰,急性加重時(shí)有喘息的癥狀。
患者既往年輕的時(shí)候,多在40歲以前甚至是青少年就可以發(fā)生喘息。肺功能檢雖然也表現(xiàn)為持續(xù)的氣流受限但其舒張?jiān)囼?yàn)成陽性反應(yīng)。在疾病的發(fā)展過程中感染可以是其急性發(fā)作的誘因,但也可以出現(xiàn)類似于哮喘急性發(fā)作的癥狀,如接觸過敏原后出現(xiàn)喘憋加重,伴有哮鳴音。這類患者在臨床表現(xiàn)、肺功能檢查等方面既有哮喘相似的地方,也有慢阻肺符合的之處,故統(tǒng)稱為慢阻肺合并哮喘的重疊綜合征。