老年抑郁癥患者不一定需要長期服藥。抑郁癥患者接受藥物治療時需要完成全病程治療,包括急性期治療8~12周、鞏固期治療4~9個月和維持期治療。
其中,急性期治療主要是為了盡量的控制患者的臨床癥狀,達到臨床痊愈的目的,同時也能夠促進患者社會功能的恢復和提高患者的生活質(zhì)量。而鞏固期治療主要是為了防止患者病情復燃,因為這個時期患者的病情常常是不穩(wěn)定的,容易反復的,在藥物治療的種類、劑量和服用方法上都是與急性治療期一致。而維持期治療一般認為需要至少2~3年,對一些反復多次發(fā)作或者殘留癥狀明顯的患者,更是建議長期維持治療。