隨著精神病學(xué)的發(fā)展,很多研究發(fā)現(xiàn),老年性抑郁與青年期發(fā)病的抑郁有很多不同的地方,有一些自身的特點(diǎn)。老年抑郁是老年期癡呆,特別是阿爾茨海默病,發(fā)病的危險(xiǎn)因素。30%的50%的老年期首發(fā)抑郁患者可能在未來的三到五年內(nèi)發(fā)展為阿爾茨海默病。
認(rèn)知功能障礙也是老年抑郁患者的一些常見癥狀,這些認(rèn)知障礙經(jīng)過抗抑郁治療可以改善,大約有80%的患者有記憶減退的主訴。存在比較明顯的認(rèn)知障礙,類似這個(gè)癡呆表現(xiàn)的占了10%到15%,比方說計(jì)算力,記憶力,理解和判斷能力下降,這類檢查發(fā)現(xiàn)輕度到中度的異常,稱它為叫做抑郁性假性癡呆。
其中一部分患者會(huì)出現(xiàn)一些不可逆性的癡呆,抑郁發(fā)作的時(shí)候伴有假性癡呆表現(xiàn)者,隨后出現(xiàn)這種真性癡呆的比例,顯著的高于單純的抑郁癥患者。