這個疾病在任何年齡都可以患病,在六十歲以下者發(fā)病率隨著年齡的增長而增加。它的男性女性發(fā)病率類似,大多數(shù)慢性的感染性患者無前期感染史,起病緩慢,約有15%的患者是以急性格林巴利綜合征形式起病,病程主要有兩種類型一種是緩慢進(jìn)展型,一種是慢性復(fù)發(fā)型。
臨床主要表現(xiàn)為感覺運動神經(jīng)病,運動和感覺均有累及到周圍神經(jīng)病變,患者可以進(jìn)行性四肢無力和麻木,呈對稱性,表現(xiàn)為步行困難,舉臂、上樓費力并可逐漸出現(xiàn)梳頭提物等困難,一般不累及延髓出現(xiàn)呼吸障礙,極少發(fā)生呼吸困難,少數(shù)患者可有輕微的自主神經(jīng)功能障礙。