煙霧病的病因目前尚不明確。一般分為先天性和后天獲得性兩類。先天性煙霧病多有遺傳因素;后天性煙霧病是由多種病因所導(dǎo)致,比如鐮狀細(xì)胞貧血、神經(jīng)纖維瘤病、結(jié)節(jié)性硬化、糖原累積病、放射線治療后、結(jié)締組織病、主動脈縮窄,中樞神經(jīng)系統(tǒng)的各種感染,比如結(jié)核性腦膜炎、化膿性腦膜炎、鉤端螺旋體病、梅毒等等。
近年來在煙霧病的病因中,強(qiáng)調(diào)種族遺傳因素。本病的基本病變,是由多種原因引起腦底動脈環(huán)的慢性進(jìn)行性狹窄和閉塞,并逐漸形成側(cè)支循環(huán),是一種代償現(xiàn)象,并非某一疾病特征變化。