巨細(xì)胞動脈炎具體的發(fā)病原因尚不完全清楚,但據(jù)學(xué)者調(diào)查發(fā)現(xiàn)一般與遺傳因素、環(huán)境因素,比如某些細(xì)菌、病毒等的感染造成免疫功能紊亂有一定的關(guān)系。家族發(fā)病情況調(diào)查發(fā)現(xiàn)巨細(xì)胞動脈炎病人的一級親屬中發(fā)病也較多,所以提示本病發(fā)病有遺傳易感性,而且多半有基因hla-d24和cw3有關(guān),所以也是一種有基因易感性的疾病。
巨細(xì)胞動脈炎炎癥反應(yīng)集中于動脈內(nèi)彈力膜,可能與其中某些自身抗原有關(guān)。免疫組化研究也發(fā)現(xiàn)在炎癥的顳動脈壁層內(nèi)有免疫球蛋白沉積,浸潤的炎癥細(xì)胞以th細(xì)胞為主,所以提示本病發(fā)病于各種因素導(dǎo)致的免疫功能紊亂是有一定關(guān)系的。