破傷風(fēng)是一種特異性感染,是由破傷風(fēng)梭菌在缺氧環(huán)境中,破傷風(fēng)梭菌的芽孢發(fā)育為繁殖體,迅速繁殖并產(chǎn)生大量的外毒素,主要是痙攣毒素引起病的一系列臨床癥狀和體征,經(jīng)過這個過程一般會有潛伏期,通常是七天左右,個別病人可在傷后一到兩日就發(fā)病,潛伏期越短預(yù)后越差,還有在傷后數(shù)月和數(shù)年因清除病灶和異物而發(fā)病的。
前期癥狀可有全身乏力,頭暈,頭痛,咀嚼無力,局部肌肉發(fā)緊和反射亢進(jìn)。典型癥狀是肌緊張性收縮,局部出現(xiàn)陣發(fā)性強烈陣攣,通常最先受影響的肌肉是咀嚼肌,隨后是面部的表情肌,頸部的肌肉,背部的肌肉,四肢肌肉,最后為膈肌,上述發(fā)作可以因輕微的刺激如光、聲、接觸飲水等誘發(fā),持續(xù)的呼吸肌和膈肌的痙攣可造成呼吸驟停,病人死亡的主要原因都為窒息、心力衰竭和肺部并發(fā)癥,破傷風(fēng)病程一般約為3到4周,如積極治療不發(fā)生特殊并發(fā)癥,發(fā)作程度可逐步減輕,緩解期平均約一周。