醫(yī)學(xué)上講就是吮指癖和咬指甲癖，在三到四個(gè)月后的嬰兒生理上有吸吮要求，所以這個(gè)時(shí)候會(huì)吃自己的手，而表現(xiàn)出滿足的感覺。這種行為常常發(fā)生在饑餓的時(shí)候，而且是睡覺的時(shí)候。一般是年齡的增長(zhǎng)而消失，但是有的時(shí)候小孩心理上得不到滿足，出現(xiàn)了精神癥狀，恐懼、焦慮，又缺少玩具，這時(shí)候有沒有音樂、圖片等，就出現(xiàn)了吮指的壞習(xí)慣的養(yǎng)成。
長(zhǎng)期的吮指，可以影響小兒牙齒、牙齦以及下頜發(fā)育，牙齒不齊、下頜前突，甚至嚴(yán)重的會(huì)妨礙小兒的咀嚼。
咬指甲癖一般也是在情緒緊張、感情需要得不到滿足。而產(chǎn)生的不良的行為，多發(fā)生在學(xué)齡前期和學(xué)齡期。對(duì)這類孩子，要多加愛護(hù)和關(guān)心，要消除抑郁和孤獨(dú)的心理。
當(dāng)發(fā)生吮指和咬指甲時(shí)，要分散他的注意力，鼓勵(lì)小孩養(yǎng)成一些良好的習(xí)慣，切勿打罵、諷刺，以免使孩子產(chǎn)生自卑的心理，還可以在手指頭上涂抹一些苦的食物，如辣椒等等，讓小孩戒掉這個(gè)壞習(xí)慣。
