一、腦膜炎的診斷主要依靠實驗室檢查，腦脊液混濁甚至是膿性細胞以及蛋白質(zhì)明顯增高，糖含量降低細菌培養(yǎng)是陽性，周圍血項異樣。血中白細胞總數(shù)及中性粒細胞增多的表現(xiàn)，可以行腰椎穿刺檢查，使用細針從第四和第五腰椎之間插入，取得約十到二十毫升的腦脊液去做檢查。了解其是否有發(fā)炎的現(xiàn)象，做細菌或者是病毒培養(yǎng)以進一步確定是否有腦膜炎。
二、腦部斷層掃描，做腦部的斷層掃描可以檢查出腦部發(fā)炎的部位和情形，以及可以看出是否因為腦出血水腫，或者是腫瘤等其他因素，而引起的頭痛和顱內(nèi)壓增高的狀況。可以先做初步判斷，主要能實行腰椎穿刺，做腦積液化驗已確認是否是發(fā)炎的病變。實驗室檢查可以查血液分析中白細胞總數(shù)明顯增加，一般在二十乘以十的九次方左右，高者可以達到四十乘以十的九次方或以上，中性粒細胞在80%到百分之90%。
三、細菌學檢查，可以送涂片檢查，包括皮膚瘀點和腦脊液涂片檢查。皮膚瘀點檢查時，用針尖刺破皮膚上的瘀點，進行涂片染色陽性率可以高達70%?？梢宰鲅囵B(yǎng)，腦脊液培養(yǎng)，可以做細菌藥敏試驗培養(yǎng)，還可以免疫血清學實驗室的檢查，均可以診斷腦膜炎。
