脊柱炎是一種慢性的全身性疾病,病因并不明確,主要侵犯脊骨,尤其以骶髂關節(jié)病變最為常見,通常最為顯著的變化為關節(jié)的纖維化和骨性的強直,通常強直性骨質炎,是以稱為類風濕性脊柱炎,目前該名稱已經廢用達到二十年之久,理由是強直性脊柱炎與類風濕性關節(jié)炎是兩種完全不同的疾病。
強直性脊柱炎亦絕對不可能是一種特殊的部位的類風濕性關節(jié)炎,強直性脊柱炎因缺乏類風濕因子,而又曾被命名為血清陰性脊柱骨關節(jié)病,現(xiàn)在看來亦不確切。因為并不存在有血清陽性脊柱骨關節(jié)病,同樣屬于此類病有很多,包括牛皮鮮關節(jié)炎,腸源性關節(jié)炎,兒童期慢性關節(jié)炎等,根據(jù)正常人hla-b的二期普查的結果,b二期陽性的人約20%到25%的,x線表示出的體格骨關節(jié)的脊柱炎表現(xiàn),而是將這種亞臨床型和輕型都統(tǒng)計在內,本病的發(fā)病率可達到1.5%。