強直性脊柱炎起病比較隱匿,進展也比較緩慢,早期患者常常有下腰背部的疼痛,半夜常常痛醒翻身困難。晨起或者久坐以后腰部發(fā)僵,適當活動以后疼痛反而可以減輕,疼痛逐漸進展到持續(xù)性的腰背部或者骶髂部的疼痛,晨僵時間逐漸延長。
隨著病變的進展,脊柱由下而上出現(xiàn)活動受限甚至出現(xiàn)脊柱的畸形,根據(jù)報道我國大約半數(shù)左右的患者是從外周關(guān)節(jié)炎開始發(fā)病的。主要特征是非對稱性的少關(guān)節(jié)炎或者單關(guān)節(jié)炎,以膝關(guān)節(jié)、髖關(guān)節(jié)、踝關(guān)節(jié)受累最為多見,肌膜炎、跟腱炎和其他部位的肌腱末端病,在本病中也經(jīng)常見。