目前國際上比較公認的關于難治性精神分裂癥的一個標準就是,病程大于五年,經過正規(guī)的足量、足療程服用兩種及以上不同作用機制的抗精神病藥物,兩年癥狀沒有好轉或者是沒有改善,而且經過非典型抗精神病藥物像氯氮平進行系統(tǒng)治療并且無效的這類患者,把它統(tǒng)稱為難治性精神分裂癥。
在難治性精神分裂癥臨床調查研究發(fā)現,30%到60%的患者充分的藥物治療缺乏反應或者是僅僅有部分的反應,資料顯示即使是在首次發(fā)作的精神分裂癥患者當中也有大約14%的患者,難以獲得預期的這個療效,所以在精神分裂癥治療過程中往往它是比較難治的疾病。