老年抑郁癥的表現(xiàn)和癡呆比較類似，也會出現(xiàn)手語動作遲緩，記憶力差，思考能力減退。老年抑郁癥的這種表現(xiàn)在醫(yī)學(xué)上叫做假性癡呆，但是和癡呆還是完全兩種類型的疾病。
第一，是起病形式上，老年抑郁癥起病有比較明確的起病時間，病情進(jìn)展比較快并且有比較明顯的區(qū)別。一般家屬會告訴醫(yī)生說是最近的這兩個星期，開始不好等等，這么一個日子，老年癡呆常常說大概半年和兩年前，所以說這個時間模糊。
第二，是抑郁癥狀，老年抑郁癥的癥狀比較持久，在一段時間內(nèi)所說的這些癥狀基本相似，比方說沒興趣，無助無望，有時有輕生自殺的企圖和行為，老年癡呆患者他的情緒變化不定，常常是幼稚、情緒不穩(wěn)，控制情緒的能力減弱、情緒是時好時壞。
第三，是智能檢查，這點很重要，老年抑郁癥患者不配合檢查，說自己不會做，很容易的問題不會做，反而比較困難的回答的很正確，檢查結(jié)果顯示不穩(wěn)定，每次檢查的結(jié)果不相同。老年癡呆患者往往比較配合，同一難度的題目正確和錯誤的這個頻率比較穩(wěn)定，往往智能是一個全面性的損害，呈進(jìn)行性的惡化。
