左心衰竭主要以肺循環(huán)淤血為主要特征。出現(xiàn)肺循環(huán)淤血后,主要臨床表現(xiàn)是不同程度的呼吸困難。如出現(xiàn)勞力型呼吸困難,端坐樣呼吸以及夜間陣發(fā)性呼吸困難,部分患者還可以出現(xiàn)急性的肺水腫是左心衰竭,呼吸困難,最嚴(yán)重的表現(xiàn)形式比較嚴(yán)重的患者可出現(xiàn)哮鳴音,被稱為心源性哮喘。
另一方面,肺循環(huán)淤血也可以引起咳嗽,咳痰,咳血等情況,咳嗽咳痰,主要是肺泡以及支氣管粘膜淤血所引起,開始常發(fā)生在夜間出現(xiàn)急性左心衰竭后也可以出現(xiàn)粉紅色泡沫樣痰,這主要是由于長期慢性肺淤血,肺靜脈內(nèi)壓力升高,導(dǎo)致肺循環(huán)以及支氣管血液循環(huán)之間,支氣管黏膜下形成側(cè)枝循環(huán),此種血管一旦破裂可引起大咳血。