大量的一些流行病學的證據(jù)表明,遺傳因素在兒童神經(jīng)性厭食的發(fā)病當中起重要的作用。兒童神經(jīng)性厭食癥的發(fā)生具有一個明顯的家族聚集性,通過家系調(diào)查研究發(fā)現(xiàn)兒童神經(jīng)性厭食癥患者當中的一級親屬成員,終身患兒童神經(jīng)性厭食癥的危險性,是普通人群的十倍。有國外的一些大型的關(guān)于神經(jīng)性厭食癥的家系研究發(fā)現(xiàn),神經(jīng)性厭食癥先癥者母親和姐妹患這個病的危險性,估計大約在4%左右,或者大約是普通人群中患這個病的終身患病率的八倍左右。
此外,神經(jīng)性厭食癥和某些相關(guān)特征具有家族聚集性,神經(jīng)性厭食癥當中得抑郁癥的患病率是比較高,但是家系遺傳的模式不是很清楚,有證據(jù)表明神經(jīng)性厭食癥和強迫完美主義特性也存在一個家族的聚集性。還有證據(jù)顯示,先癥者共并情感性障礙,它的遺傳性的可能性就更大了,同卵雙生子患神經(jīng)性的厭食癥的這種抑制率明顯的高于異卵雙生子的抑制率。