正常兒童在不同的年齡階段會出現(xiàn)對某些情景事物的恐懼,并且表現(xiàn)出對恐懼情境的回避,他的反應(yīng)就是和恐懼情境的危險性相適應(yīng)的,比如正常兒童的怕狗,當有狗在近旁的時候他會感到不安,而恐懼證兒童即使沒有狗出現(xiàn)卻整天的害怕,可能見到狗,感到惶惶不安。
正常兒童的恐懼是和他的發(fā)育年齡階段相適應(yīng)的,比如幼兒不敢獨自一個人在家是正常的,可以理解的,如果說十幾歲的青少年不敢獨處,就顯然是不正常的。
正常兒童的恐懼程度輕,一般不會影響社會功能,而恐懼癥兒童可能因為害怕狗而不肯去上學,不愿意去朋友家玩兒,不愿意離開家等等,以此來避免聽見狗叫或者是看見過狗及他們的社會功能受損。正常兒童的這個恐懼持續(xù)時間短,隨著年齡的增長會逐漸的消退,而恐懼癥兒童他持續(xù)的時間是比較長的。