因沙門氏菌病經糞口途徑傳播,故攝入污染了沙門氏菌的食物或飲料是唯一的感染方式。
沙門氏菌在自然界有廣泛的宿主,少數沙門氏菌對宿主有選擇性,絕大多數對人和動物均適應,可寄居在哺乳類、爬行類、鳥類、昆蟲及人的胃腸道中。
各種動物源性食物是引起沙門氏菌感染的最常見媒介物。以動物臟器為原料的某些生物制劑,如酶、激素、膽鹽、食用染料等偶爾也會引起感染。
發(fā)展中國家常常有水源污染造成的暴發(fā)流行。污水灌溉、生熟不分是散發(fā)或家庭集團內流行最常見的原因。人與人的直接傳播常以護理人員的手、醫(yī)療器械為媒介,為醫(yī)院內感染或幼托機構中暴發(fā)流行的主要原因。