萎縮性胃炎是因?yàn)殚L(zhǎng)期的胃的慢性炎癥導(dǎo)致的以胃黏膜上皮和腺體萎縮，數(shù)目減少，胃黏膜變薄，黏膜肌層增厚為特征的慢性消化系統(tǒng)疾病。
萎縮性胃炎常常伴有腸上皮化生，腸上皮化生是指為黏膜上皮細(xì)胞被腸型上皮細(xì)胞所代替，即胃黏膜中出現(xiàn)類(lèi)似小腸和大腸的上皮細(xì)胞，腸上皮化生按化生上皮功能來(lái)分，可分為完全性和不完全性腸上皮化生。
完全性腸上皮化生，與小腸黏膜吸收細(xì)胞相似，有刷狀緣不分泌粘液，又稱(chēng)小腸型上皮細(xì)胞化生，而不完全性腸上皮化生刷狀緣不明顯，絨毛發(fā)育不全有粘液分泌顆粒物，又稱(chēng)結(jié)腸型上皮細(xì)胞化生。
小腸型化生上皮分化好，是一種常見(jiàn)的黏膜病變廣泛見(jiàn)于各種良性胃病，多見(jiàn)于慢性胃炎，隨著胃炎的發(fā)展加重。故認(rèn)為小腸型化生可能屬于炎癥反應(yīng)的性質(zhì)，而結(jié)腸型化生者，其上皮風(fēng)化差，在良性胃病中檢出率較低，約10%左右。但在腸型胃癌旁黏膜檢出率高達(dá)90%左右，說(shuō)明結(jié)腸型化生與胃癌的發(fā)生有密切的關(guān)系，一般結(jié)腸型化生發(fā)病的年齡較小腸上皮化生晚，而且均位于較重的小腸化生兩型和混合存在。因此，結(jié)腸型化生可能是在小腸型化生逐漸加重的基礎(chǔ)上發(fā)生的。
