各種應激均可使正常的腎上腺分泌皮質醇增多,較平時增高二到七倍,嚴重應激狀態(tài)下血皮質醇可高于一毫克每升,以適應機體的需要。凡有原發(fā)或繼發(fā)性的急性或慢性的腎上腺皮質功能減退時就不能產生正常量的皮質醇。
應激時更不能相應的增加皮質醇的分泌,因此發(fā)生一系列腎上腺皮質激素缺乏的急性臨床表現:如高熱。胃腸紊亂,循環(huán)虛脫,神志淡漠,萎靡惑躁動不安,譫妄甚至昏迷,稱之為腎上腺危象,診治不及時將危急患者的生命。
引起腎上腺危象的常見病因有,慢性腎上腺皮質功能減退癥,長期大量應用腎上腺皮質激素治療,腎上腺手術后急性腎上腺出血以及先天性腎上腺皮質增生等。