腎乳頭壞死常發(fā)生于嚴重腎盂腎炎,伴有糖尿病或尿路梗阻時,可并發(fā)革蘭氏陰性桿菌敗血癥,或?qū)е录毙阅I功能衰竭。其主要原因是血管病變和嚴重感染。腎大血管和微血管病變產(chǎn)生腎循環(huán)障礙,組織缺氧、壞死,糖尿病、尿路梗阻,均易并發(fā)腎盂腎炎,感染引起組織水腫和炎癥,進而產(chǎn)生腎乳頭壞死。同樣,腎盂腎炎可在壞死的基礎上,或尿路梗阻以后發(fā)生,并造成惡性循環(huán)。
在美國,糖尿病被認為是腎乳頭壞死的最常見原因,約占其病因的50%~60%,此外,濫用止痛藥可引起腎乳頭壞死,如伴有腎盂腎炎,則更易發(fā)生。