關(guān)節(jié)軟骨多由透明軟骨構(gòu)成,少數(shù)由纖維軟骨構(gòu)成。其厚度約為2到7毫米,表面覆以少量滑液,兩關(guān)節(jié)面間摩擦系數(shù)小,有利于關(guān)節(jié)活動(dòng)。關(guān)節(jié)軟骨無神經(jīng)和血管,其營養(yǎng)主要來源于滑液和滑膜血管滲透作用。
關(guān)節(jié)軟骨排列為四層,即表層,形成層,輻射層和鈣化層。軟骨基質(zhì)中膠原纖維大致排列為拱形結(jié)構(gòu),使其具有一定的強(qiáng)度和彈性。而蛋白多糖則可控制基質(zhì)中水分滲透,使占總重量的80%的水分保存于軟骨組織中使軟骨有很高的硬度和耐沖力。