意志具有自覺性：為實現(xiàn)既定目標(biāo)，必須果斷地付諸行動。
人在從事活動之前，活動的結(jié)果已經(jīng)作為行動的目的而觀念地存在于他的頭腦之中，他以這個目的來指引自己的行動，“把它當(dāng)做規(guī)律來規(guī)定他的行動的式樣和方法，使他的意志從屬于這個11的"，沒有自覺的目的，就失去了有意識地改造世界的前提。因此，只有人類才能在自然界打上自己意志的印。
人的目的是主觀的、觀念的東西。主觀要見之于客觀，觀念要變?yōu)楝F(xiàn)實，就必須付諸行動，付諸實際動作。如果說，感覺（以及認(rèn)識）是外部刺激向內(nèi)部意識事實的轉(zhuǎn)化，意志就是內(nèi)部意識事，實向外部動作的轉(zhuǎn)化。這后一個轉(zhuǎn)化，即表現(xiàn)為意志對人的行動，的支配或調(diào)節(jié)作用。一方面，這種支配或調(diào)節(jié)是根據(jù)自覺的目的進(jìn)行的；另一方面，正是通過這種對行動的支配或調(diào)節(jié)，自覺的目的才能得以實現(xiàn)。
動物沒有意志，只能消極地順應(yīng)周圍環(huán)境，成為自然的奴隸，人有了意志，就能夠積極地改造外部世界，從而有可能成為現(xiàn)實的主人。
