意志具有自覺性：為實(shí)現(xiàn)既定目標(biāo)，必須果斷地付諸行動(dòng)。
人在從事活動(dòng)之前，活動(dòng)的結(jié)果已經(jīng)作為行動(dòng)的目的而觀念地存在于他的頭腦之中，他以這個(gè)目的來指引自己的行動(dòng)，“把它當(dāng)做規(guī)律來規(guī)定他的行動(dòng)的式樣和方法，使他的意志從屬于這個(gè)11的"，沒有自覺的目的，就失去了有意識(shí)地改造世界的前提。因此，只有人類才能在自然界打上自己意志的印。
人的目的是主觀的、觀念的東西。主觀要見之于客觀，觀念要變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，就必須付諸行動(dòng)，付諸實(shí)際動(dòng)作。如果說，感覺（以及認(rèn)識(shí)）是外部刺激向內(nèi)部意識(shí)事實(shí)的轉(zhuǎn)化，意志就是內(nèi)部意識(shí)事，實(shí)向外部動(dòng)作的轉(zhuǎn)化。這后一個(gè)轉(zhuǎn)化，即表現(xiàn)為意志對(duì)人的行動(dòng)，的支配或調(diào)節(jié)作用。一方面，這種支配或調(diào)節(jié)是根據(jù)自覺的目的進(jìn)行的；另一方面，正是通過這種對(duì)行動(dòng)的支配或調(diào)節(jié)，自覺的目的才能得以實(shí)現(xiàn)。
動(dòng)物沒有意志，只能消極地順應(yīng)周圍環(huán)境，成為自然的奴隸，人有了意志，就能夠積極地改造外部世界，從而有可能成為現(xiàn)實(shí)的主人。
