老年肺結(jié)核患者起病時(shí)，往往無明顯癥狀或癥狀不典型。
x線表現(xiàn)不典型時(shí)可行CT掃描進(jìn)一步明確肺部情況，由于老年肺結(jié)核各臟器退行性變，以及肺部合并癥及并發(fā)癥的影響，易掩蓋肺結(jié)核病的癥狀。
老年肺結(jié)核往往被誤診為慢性支氣管炎或氣喘，忽視查痰及胸部透視檢查。老年肺結(jié)核患者對結(jié)核菌素的敏感性降低，10%到15%的老年人結(jié)核菌素實(shí)驗(yàn)呈陰性反應(yīng)，故結(jié)核菌素實(shí)驗(yàn)成陰性反應(yīng)者，也不能完全除外結(jié)核病的可能，應(yīng)進(jìn)一步觀察病程經(jīng)過以免誤診、漏診延誤診斷。
因此若老年人有較長時(shí)間持續(xù)咳嗽、咳痰、感冒反復(fù)發(fā)作，用抗炎藥物治療無效，低熱、乏力、食欲缺乏者，體檢無異常，在背部上方可聽到水泡音者，應(yīng)提高警惕，行胸部拍片其痰的細(xì)菌結(jié)核檢查，要做痰的聚合酶鏈反應(yīng)檢查及進(jìn)行結(jié)核菌培養(yǎng)。
