嚴(yán)重的糖尿病患者出現(xiàn)酮癥酸中毒,是由于胰島素的缺乏為基礎(chǔ),胰島素缺乏時伴隨著胰高血糖素等升糖激素不適當(dāng)?shù)纳?。葡萄糖對胰高血糖素分泌的抑制能力喪失,刺激到胰高血糖素的分泌反射性的增大,而?dǎo)致肝腎葡萄糖產(chǎn)生增加和外周組織利用葡萄糖發(fā)生障礙,出現(xiàn)高血糖,并且使肝臟的酮體生成增多,造成了酮癥酸中毒。
它的發(fā)生和糖尿病的類型是有關(guān)的,與病程并沒有關(guān)系,尤其是一型糖尿病,有發(fā)生酮癥酸中毒的傾向,而二型糖尿病在一些誘因下也可以發(fā)生。常見的誘發(fā)因素就是急性感染,另外還包括胰島素不恰當(dāng)?shù)臏p量或者是突然的中斷治療、飲食過量或者不足和飲食過甜、酗酒,還有一些手術(shù)治療、創(chuàng)傷、分娩還有精神刺激等都可以明顯的誘發(fā)。