引起腸炎的病因有很多,有病原微生物引起的感染性腸炎,例如病毒、細菌、真菌等;也有寄生蟲引起的腸炎,例如蛔蟲、鉤蟲、弓形蟲、阿米巴等。還有一些非特異性腸炎與自身免疫性因素有關,例如潰瘍性結腸炎及克羅恩病等;另外,污染或腐敗變質的食物、刺激性化學物質、某些重金屬中毒,以及某些變態(tài)反應等都能引起腸炎。
按照病程長短不同,腸炎可分為急性腸炎和慢性腸炎。其中,急性腸炎多表現為惡心、嘔吐、腹瀉的癥狀。而慢性腸炎則主要表現為長期慢性反復發(fā)作的腹部隱痛、腹瀉、消化不良;重者可有黏液樣便、水樣便、膿血便;有的患者可出現里急后重感,有些重癥患者甚至會表現為鮮血便,危及患者生命。