帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒感染引起的、以沿單側(cè)周圍神經(jīng)分布的簇集性水皰為特征的常伴有明顯神經(jīng)痛的病毒性皮膚病。所以說現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為帶狀皰疹是由水痘帶狀皰疹病毒,也就是人皰疹病毒3型感染所致。
人是水痘帶狀皰疹病毒的唯一宿主,該病毒是經(jīng)呼吸道黏膜進(jìn)入血液形成病毒血癥,發(fā)生水痘或呈隱性感染,后者病毒潛伏于脊髓后神經(jīng)根或腦神經(jīng)感覺神經(jīng)節(jié)內(nèi),當(dāng)機(jī)體免疫力低下時(shí)潛伏病毒被激活就會(huì)發(fā)病。