肺炎是指終末氣道,肺泡和肺間質(zhì)的炎癥,可由病原微生物感染,理化因素,免疫損傷,過敏及藥物所致。一般情況下,病原微生物感染所致的肺炎常常有潛伏期,特別是病毒性肺炎。這些病原微生物經(jīng)呼吸道進(jìn)入肺部后,短期內(nèi)可無任何癥狀。
但隨著病原體大量復(fù)制繁殖,病原體本身及其代謝產(chǎn)物就可引發(fā)機(jī)體產(chǎn)生炎癥反應(yīng),從而導(dǎo)致患者出現(xiàn)發(fā)熱,咳嗽,咳痰等癥狀,把病原體感染至開始出現(xiàn)癥狀的這一段時(shí)間,稱為潛伏期。