智力障礙一般指的是由于大腦受到器質性的損害,或是由于腦發(fā)育不完全從而造成認識活動的持續(xù)障礙,以及整個心理活動的障礙。由于遺傳變異、感染、中毒、頭部損傷、顱腦畸形或內分泌異常等有害因素,造成胎兒或嬰幼兒的大腦不能正常發(fā)育或發(fā)育不完全,使智力活動的發(fā)育停留在某個比較低的階段中,稱為智力遲滯。由于大腦受到物理、化學或病毒、病菌等因素的損傷,使原來正常的智力受到損害,造成缺陷,則稱為癡呆。
兒童有明顯的智力低下,大多數在嬰兒期就容易識別,然而輕度弱智往往進入小學之后學習困難才發(fā)現。若發(fā)現有運動發(fā)育落后,對外界反應遲鈍,語言發(fā)育差,表情呆板或有特殊面容者,應盡早到醫(yī)院檢查,以便早診斷作出相應的治療。