HIV可以通過性傳染,這是最常見的途徑。在性活動時HIV感染者將帶有HIV的精液、陰道分泌物或血液接觸性伴而傳染給對方造成HIV播散,特別是肛交,因往往伴有黏膜創(chuàng)傷而使HIV的傳播危險性大大提高。性病,比如生殖器皰疹和梅毒破壞皮膚及黏膜層的完整性也會增加HIV的傳播。
HIV還可以經(jīng)血傳播,接種或輸入HIV感染的血、血制品、移植了受HIV感染的組織、反復(fù)使用污染的針頭也會傳播HIV。但這種傳播方式具有一定的地域性、散在性,有時集中在特定的人群中,HIV還可以通過母嬰傳播,HIV感染的母親通過懷孕、分娩和哺乳,將HIV傳播給他的孩子。