單純皰疹病毒引起的感染,分為原發(fā)和復(fù)發(fā)兩種類型,絕大多數(shù)成年人都接觸過單純皰疹病毒,人群中單純皰疹病毒的血清抗體陽性率,可以達(dá)到50%至90%,大部分沒有引起任何臨床癥狀。原發(fā)感染后,單純皰疹病毒潛伏在三叉神經(jīng)節(jié),三叉神經(jīng)任何一支所支配區(qū)的皮膚黏膜組織等原發(fā)感染,都可以導(dǎo)致三叉神經(jīng)節(jié)感覺神經(jīng)元的潛伏感染。
目前已經(jīng)有研究表明,人的角膜也是單純皰疹病毒潛伏的場所,復(fù)發(fā)性單純皰疹病毒感染是由潛伏病毒的在火化所致。當(dāng)機(jī)體抵抗力下降,比如患者有感冒等發(fā)熱性疾病,全身和局部使用皮質(zhì)類固醇,免疫抑制劑量等時(shí),火化的病毒就會(huì)沿神經(jīng)軸突逆行到眼表和角膜的上皮細(xì)胞,引起單純皰疹病毒性角膜炎的復(fù)發(fā)。