人類患甲狀腺癌與多種因素有關,最明確的就是放攝性損害,比如x線的外照射。近年來,隨著放射性碘治療甲亢的病例逐漸增多,由于放射性碘導致甲狀腺癌的文獻報道也逐年增多。有明確的文獻報道證實,青少年甲狀腺癌大概50%到70%都有頸部放射治療史。
20世紀初,有人提出缺碘可以導致甲狀腺癌,認為缺碘可以導致體內(nèi)TSH增高,TSH刺激甲狀腺細胞增生,引起甲狀腺彌漫性腫大,而后形成結(jié)節(jié)導致甲狀腺癌。
近年來,也有一些研究證實雌激素與甲狀腺癌相關,認為雌激素可以促進垂體釋放TSH,作用于甲狀腺彌漫腫大,形成結(jié)節(jié),進而發(fā)生甲狀腺癌,但是目前研究尚未完全證實。
遺傳因素在部分甲狀腺癌尤其是髓樣癌也發(fā)揮一定的作用。