葉酸或維生素B12缺乏或某些影響核苷酸代謝的藥物導致細胞DNA合成障礙所引起的貧血叫巨幼細胞貧血。根據(jù)缺乏的物質(zhì),可以分為單純的葉酸缺乏性貧血,單純的維生素B12缺乏性貧血以及葉酸和維生素B12同時缺乏性貧血。
這個病在經(jīng)濟不發(fā)達的地區(qū)或進食新鮮的蔬菜,肉類比較少的人群多見,葉酸是屬于B族維生素,富含于新鮮的水果,蔬菜和肉類食品中。維生素B12主要來源于動物的肝,腎,魚,肉,蛋,乳制品中,所以如果說進食新鮮的蔬菜或者肉類比較少的就容易缺乏葉酸和維生素B12造成巨幼紅細胞性貧血。