一般來說,白血病在初次就診的時候,體內白細胞的總數在10的12次方到10的13次方,骨髓當中白血病細胞的比例能夠占到20%以上。經過化療誘導達到完全緩解以后,白血病細胞的比例可以降至5%以下,白血病細胞的總數可以降到10的九次方到10的十次方以下。
這個時候雖然通過骨髓形態(tài)學的檢查,已經無法檢測到白血病細胞的存在,但是體內還有殘存的白血病細胞,這些殘存的白血病細胞就會成為白血病復發(fā)的根源。如果這個時候不積極的進行鞏固和強化治療,病人是很容易在幾個月之內復發(fā)。所以經常有患者出現(xiàn)白血病轉陰后,又出現(xiàn)復發(fā)的現(xiàn)象。