典型的瑞氏綜合征呈“雙相期”病程特征,患兒常先有前驅感染的病史,比如流感,可以伴有低熱、咳嗽、流涕等癥狀。三到七天后突然出現(xiàn)高熱、頻繁的惡心、嘔吐、驚厥和意識障礙等腦病的癥狀。
重癥常有呼吸節(jié)律不整等中樞性呼吸衰竭的癥狀,危重者可以出現(xiàn)去皮層或去大腦強直,常伴有循環(huán)紊亂,低血糖或腹瀉等癥狀,也伴有肝大,質地韌或硬,一般不伴有黃疸。
根據(jù)病程的進展可以分為五級,一般于一到兩天內病情由Ⅰ級進展至Ⅴ級者,危重者多見于起病后數(shù)日內死亡。重型的瑞氏綜合征,來勢兇猛,發(fā)展迅速,甚至可以在二十四小時內死亡。存活者與病情好轉后多在兩到三天內恢復。重型特別是嬰兒存活病例中,腦病后遺癥可以占三分之一到三分之二,一般沒有肝臟的后遺癥。