腦膜炎的癥狀主要包括發(fā)熱、劇烈頭痛,頸背部的疼痛,畏光、咽喉的疼痛,畏寒、疲乏以及頸部的強(qiáng)直等等,少數(shù)患者可以發(fā)生不同程度的嗜睡或者輕度的意識障礙,并不影響患者敘述病史,一般沒有抽搐,偏癱或者昏迷等等嚴(yán)重的腦實(shí)質(zhì)損害表現(xiàn)。
最主要的,體檢發(fā)現(xiàn)患者有不同程度的腦膜刺激征,但不如化膿性腦膜炎或者是蛛網(wǎng)膜下腔出血那么明顯,而且持續(xù)的時(shí)間比較短。
神經(jīng)系統(tǒng)以外的病史可以發(fā)現(xiàn),患者提供的病毒感染的線索,如皮疹是柯薩奇病毒或者艾柯病毒感染時(shí)的一個(gè)突出的特征。