慢阻肺多發(fā)生在中老年患者,癥狀進(jìn)展緩慢,多數(shù)有長期吸煙的病史。而哮喘多發(fā)生在兒童期,癥狀變化比較快,夜間和清晨癥狀明顯,患者可以有過敏史、鼻炎、濕疹或者哮喘的家族史,大多數(shù)哮喘患者的氣流受限,具有顯著的可逆性,合理使用吸入糖皮質(zhì)激素等藥物,能夠有效的控制病情,這是與慢阻肺鑒別的一個(gè)關(guān)鍵特征。
但是部分哮喘患者,隨著病程延長,可出現(xiàn)比較明顯的氣道重塑,導(dǎo)致氣流受限的可逆性明顯減少,這個(gè)時(shí)期就很難與慢阻肺相鑒別,有時(shí)候哮喘和慢阻肺可同時(shí)存在于同一位患者。