首先,腦脊液完全是在腦和脊髓內(nèi)部合成和循環(huán)的,這是一個體現(xiàn)腦與軀體其它部分隔離的一個比較典型的例子,產(chǎn)生腦脊液的部位是脈絡叢,脈絡叢穿過脈絡裂,沿著穹窿,海馬疝的軌跡進入側腦室,同時通過其頂部進入第三腦室和第四腦室。
腦脊液在脈絡叢生成后通過腦室間孔進入第三腦室,而后通過中腦水倒進入第四腦室,隨后通過小腦延髓池進入脊髓,遞到大腦半球外部,腦脊液可以通過蛛網(wǎng)膜顆粒進入靜脈系統(tǒng)。
成年人的腦脊液總量約為140毫升,腦脊液的循環(huán)非常高效,每日可以被更新4到5次。腦脊液這種穿行于腦室和蛛網(wǎng)膜下腔空間,并最終進入靜脈系統(tǒng)的運行方式,在一定程度上起到了降低其中大分子和執(zhí)著性分子的作用,腦脊液的0.3%左右是血漿蛋白。