漸凍癥是一組病因未明的選擇性侵犯脊髓前角細(xì)胞，腦干運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元，皮層椎體細(xì)胞以及錐體束的慢性進(jìn)行性神經(jīng)病變疾病。發(fā)病率約為每年1到3萬，患病率約每年4到8萬，由于多數(shù)患者出現(xiàn)癥狀后3到5年內(nèi)死亡，因此，該病的患病率與發(fā)病率較為接近。
另外，該病病因尚不清楚，一般認(rèn)為是隨著年齡的增長，由遺傳易感染個(gè)體暴露于不利的環(huán)境所導(dǎo)致的，即遺傳因素與環(huán)境因素共同導(dǎo)致了運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元而導(dǎo)致的。
另外，根據(jù)大量的流行病學(xué)調(diào)查，許多的與漸凍癥發(fā)病相關(guān)因素包括重金屬殺蟲劑、除草劑、外傷、飲食以及運(yùn)動(dòng)等，但是總體來講這些因素之間還是缺乏聯(lián)系的。
當(dāng)然，根據(jù)臨床表現(xiàn)不同，漸凍癥一般可以分為四種類型，一種是肌萎縮側(cè)索硬化癥，另一種是進(jìn)行性肌肉萎縮，或者是進(jìn)行性延髓麻痹，還有就是原發(fā)性側(cè)索硬化。
