紅細(xì)胞也稱紅血球,是血液中數(shù)量最多的一種血細(xì)胞。同時也是脊椎動物體內(nèi)通過血液運輸氧氣的最重要的媒介,同時還具有免疫功能。哺乳動物成熟的紅細(xì)胞是無核的,這意味著它們失去了DNA,紅細(xì)胞也是沒有線粒體,它們通過分解葡萄糖釋放能量,運輸氧氣,也運輸一部分二氧化碳。
運輸二氧化碳時呈暗紫色,運輸氧氣時呈鮮紅色。紅細(xì)胞會生成于骨髓之內(nèi),開始在白細(xì)胞內(nèi)生長。在紅細(xì)胞老化后導(dǎo)致血管堵塞,所以會自動返回骨髓深處,由白細(xì)胞負(fù)責(zé)銷毀或者是在經(jīng)過肝臟時被肝巨噬細(xì)胞分解成膽汁。