神經(jīng)營養(yǎng)因子,主要就是一類能夠調(diào)節(jié)神經(jīng)細胞,像生長、分化、修復以及存活的一種蛋白質(zhì),一種分泌蛋白質(zhì)。
其中,它們還有一些其他的一些功能,比如在學習和記憶過程中起到了一種神經(jīng)傳遞和突觸重組中發(fā)揮一些作用。神經(jīng)營養(yǎng)蛋白家族,包括神經(jīng)生長因子和腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子,它們都促進神經(jīng)元的存活,腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子和突觸發(fā)生是有關(guān)系的,它們有多種形態(tài).它與阿爾茨海默癥的危險性增加有關(guān),由于它促進這種存活以及抗細胞凋亡的效應,理論上神經(jīng)營養(yǎng)因子在治療以神經(jīng)元成熟前死亡為特征的疾病是一種優(yōu)先的選擇,例如像肌萎縮性側(cè)索硬化,以及其他的一些變性性的一種運動性神經(jīng)元疾病,也就是我們所說的漸凍人。
缺乏節(jié)狀神經(jīng)營養(yǎng)因子和腦源性神經(jīng)元受體的基因,可以顯示出這種運動神經(jīng)元的減少,并且實驗性的運動神經(jīng)元減少能夠被一些神經(jīng)營養(yǎng)因子,或者是血管內(nèi)皮的生長因子,其中多種的神經(jīng)營養(yǎng)因子治療所挽救。