一般來說呼吸衰竭按照發(fā)病的急緩可以分為急性呼吸衰竭和慢性呼吸衰竭。某些突發(fā)的致病因素如嚴重的肺疾病、創(chuàng)傷、休克、電擊、急性氣道阻塞等可以使肺通氣或換氣功能迅速出現(xiàn)嚴重障礙,短時間內(nèi)即可以發(fā)生呼吸衰竭稱為急性呼吸衰竭。因機體不能很快代償,若不及時搶救會危及患者的生命。
而慢性呼吸衰竭是指由于一些慢性疾病可以導(dǎo)致呼吸功能的損害逐漸加重,經(jīng)過較長時間發(fā)展為慢性呼吸衰竭,如慢性阻塞性肺疾病,肺結(jié)核,間質(zhì)性肺疾病,神經(jīng)肌肉病變等,其中以慢性阻塞性肺疾病最為常見。