絲蟲病的發(fā)病和病變主要由成蟲和傳染期的幼蟲所引起。傳染期幼蟲經(jīng)蚊叮咬侵入人體后在淋巴系統(tǒng)內(nèi)發(fā)育成成蟲,幼蟲和成蟲的代謝產(chǎn)物以及雌蟲的子宮排泄物,引起全身過敏反應(yīng)和局部淋巴系統(tǒng)的組織反應(yīng),表現(xiàn)為急性期的絲蟲熱,淋巴結(jié)炎和淋巴管炎。由于淋巴系統(tǒng)炎癥反復(fù)發(fā)作則導(dǎo)致慢性期淋巴管阻塞的癥狀、淋巴管曲張,乳糜尿,橡皮腫等。
絲蟲病的發(fā)生與發(fā)展取決于絲蟲的種類,寄生的部位,幼蟲侵入的數(shù)量以及機(jī)體的反應(yīng)性。馬來絲蟲主要寄居于四肢淺部的淋巴系統(tǒng),所以以四肢的癥狀多見,斑氏絲蟲寄居于腹腔、精索和下肢深部淋巴系統(tǒng),常出現(xiàn)泌尿系統(tǒng)癥狀。