動(dòng)脈粥樣硬化稱為動(dòng)脈硬化，是血管病中常見的一種。各種動(dòng)脈硬化的共同特點(diǎn)就是動(dòng)脈壁管增厚、變硬、去彈性和管腔縮小。
彈性動(dòng)脈粥樣硬化的特點(diǎn)是累積動(dòng)脈的病變從內(nèi)部開始，先后有多種病變合并存在，包括固有指征的或糖類聚集、纖維素組織增生和鈣的沉積，并有動(dòng)脈中層的逐漸退變、繼發(fā)性病變，有斑塊內(nèi)出血、斑塊破裂及局部血栓形成。
現(xiàn)代細(xì)胞分子生物學(xué)技術(shù)顯示動(dòng)脈粥樣硬化就有巨噬細(xì)胞游離、平滑肌細(xì)胞增生、大量膠原纖維彈力纖維或結(jié)締組織，脂質(zhì)沉積以及細(xì)胞內(nèi)外脂質(zhì)的聚集為特點(diǎn)，猶如在動(dòng)脈內(nèi)膜形成了脂質(zhì)樣外觀呈黃色粥樣，因此引起了動(dòng)脈粥樣硬化。動(dòng)脈粥樣硬化表現(xiàn)在冠狀動(dòng)脈，就是冠狀動(dòng)脈粥樣硬化，稱為冠心病，容易引起冠狀動(dòng)脈狹窄阻塞，出現(xiàn)心肌缺血缺氧。
