老年性癡呆，也稱為阿爾茨海默病，阿爾茨海默病是一種起病隱匿的進(jìn)行性發(fā)展的神經(jīng)系統(tǒng)退行性疾病，臨床上以記憶障礙、失語、失用、失認(rèn)，是空間技能損害，執(zhí)行功能障礙以及人格和行為改變等全面性癡呆表現(xiàn)為特征，病因迄今未明，65歲以前發(fā)病者稱早老性癡呆，65歲以后發(fā)病者稱老年性癡呆。
該病可能是一組抑制性疾病，在多種因素，包括生物和社會心理因素的作用下才發(fā)病，從目前研究來看，該病的可能因素和假說，多達(dá)三十余種，如家族史、女性、頭部外傷、低教育水平、甲狀腺病、母育齡過高或過低、病毒感染等，下列因素與該病發(fā)病有關(guān)。
一，家族史，絕大部分的流行病學(xué)研究都提示，家族史是該病的危險因素。
二，一些軀體疾病，如甲狀腺疾病、免疫系統(tǒng)疾病、癲癇等，曾被作為該病的危險因素研究。
三，頭部外傷，頭部外傷指伴有意識障礙的頭部外傷，腦外傷作為該病危險因素，已有較多報道。
四，其他，免疫系統(tǒng)的進(jìn)行性衰竭，機體解毒功能削弱，及慢性病毒感染，以及喪偶、獨居、經(jīng)濟困難、生活顛沛等社會心理因素，可成為發(fā)病誘因。
