肺結核病是由結核桿菌引起的慢性呼吸道傳染病,研究證明結核菌通過飛沫傳播痰涂片檢查可找到結核菌的肺結核病人,在其咳嗽大聲說話打噴嚏時噴出的飛沫中含有結核菌,因此有咳嗽癥狀的排菌肺結核病人是最主要的結核病傳染源。
很多研究表明痰涂片檢查找到了結核菌的肺結核病人,家里的兒童接觸者感染結核菌的機會最大,而痰涂片結核菌陰性肺結核病人家里兒童感染結核菌的機會與家里沒有肺結核病人的兒童感染結核菌機會相似,說明痰涂片沒有找到結核菌的肺結核病人傳染性比較小。
傳染絕大多數(shù)發(fā)生在未被發(fā)現(xiàn)和治療之前有傳染性的肺結核病人一旦獲得正規(guī)化療,兩天可殺死90%的結核菌,兩周內由于大量結核菌被殺死,余下的結核菌活力下降和病人咳嗽癥狀好轉,兒時期傳染性明顯減少或消失。