中樞神經(jīng)系統(tǒng)是神經(jīng)系統(tǒng)的主要部分包括位于椎管內(nèi)的脊髓和位于顱腔內(nèi)的腦。其位置常在動物體的中軸,有明顯的腦神經(jīng)、脊神經(jīng)索或腦和脊髓以及它們之間的連接成分組成。
在中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)大量神經(jīng)細(xì)胞聚集在一起,有機的構(gòu)成網(wǎng)絡(luò)或回路,其主要功能是傳遞儲存和加工信息,產(chǎn)生各種心理活動,支配與控制動物的全部背側(cè)的神經(jīng)管發(fā)育而成,神經(jīng)管的頭端演變成腦,尾端成為脊髓,神經(jīng)管腔在腦內(nèi)的部分發(fā)展演變成為腦室,在脊髓部分演變成為中央腦。
腦在開始時是三個腦,前腦泡、中腦和菱腦泡,以后又衍化成為端腦、間腦、中腦、小腦、腦橋和延髓。