心臟的肥大一般來說可以分為擴大和肥大這兩大類,少部分的病人可能會兩者同時存在。心臟的肥大主要是如果用房間來比喻,心臟的肥大,就像是墻壁肌肉變厚,但是房間的空間并沒有增大,有時反而會變小,但整個心臟的外觀,比正常大。
引起這種癥狀的常見原因,為心臟的出口狹窄,例如主動脈瓣膜的狹窄,血管末梢阻力增加,例如高血壓,心肌的病變,例如遺傳性心肌肥厚癥,而心臟的擴大,有點像房間的空間變大,但是房間的墻壁,也就是心臟的肌肉,并沒有變厚,有時心肌反而變薄,引起這種狀況,通常是心臟的肌肉,失去了原有的彈性所導致。