腎上腺激素是腎上腺髓質(zhì)的主要激素,生物合成主要是在髓質(zhì)細胞中,首先形成去甲腎上腺素,然后進一步經(jīng)苯乙胺、甲基轉移酶的作用,使去甲腎上腺素甲基化形成腎上腺素。腎上腺素的一般作用使心臟的收縮力上升,心臟、肝和筋骨的血管擴張,使皮膚粘膜的血管縮小。
腎上腺素在心臟停止時用來刺激心臟或是哮喘時擴張氣管,腎上腺素能夠使心肌收縮力加強,興奮性增加,傳導加速,血輸出量增多。對全身各部分血管的作用,不僅有作用強弱的不同,而且還有收縮或者是舒張的不同,對皮膚粘膜和內(nèi)臟的血管呈現(xiàn)收縮作用,對冠狀動脈和骨骼肌血管呈現(xiàn)擴張作用。